第107章
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數九寒冬，外面滴水成冰。
慎刑司裏的冬葵，終於感受到一些暖意。
趙全不光給她準備了火盆，還準備了嶄新溫暖的棉衣，以及傷藥和吃食。
炭火溫暖了她冰涼的四肢，卻讓她身上的傷火辣辣地疼了起來，幸虧有人給她上了藥，冰涼的藥膏帶走那股深入骨髓的疼，暫時讓她舒服多了，溫熱的湯面撫慰了她饑腸轆轆的肚子，讓她又舒服了些。
她覺得自己像一個破布娃娃，已經被蘸了鹽水的鞭子和烙鐵弄得支離破碎，此時因為這些優待，又將她拼湊了完整，也因此不管隔壁牢房裏檀香在破口大罵她什麽，她都能垂著眉眼無視掉。
樹倒猢猻散，大難臨頭各自飛。
她就是個宮女，不過是跟著胡太妃的時間長了些，實在沒必要因此潑上命。最重要的是，冬葵不認為自己能扛過慎刑司的嚴刑拷打。
誰不知道慎刑司折磨人的手段數不勝數，進來的就沒有囫圇個出去的！之前被押到慎刑司時，冬葵也想演一把忠仆，別人扛不住不代表她也扛不住，事實證明她想多了。
此時聽見檀香在那邊慘叫，她還在想自己真傻，就該酷刑還沒上身之前就招的，白受這麽多罪。
“那種藥她們還給魏王下過，不過據說魏王殿下吃下的不多，這種藥不易讓人察覺，但藥性微小，需得連續服用，長時間服用，才能起效果。以前太妃在太醫院有人，後來不知為何沒了，我也是聽檀香和胡太妃說過一句半句，說什麽若是太醫院還有自己的人，何愁如此為難。”冬葵捧著裝了熱湯的碗，一邊喝一邊小聲道。
她的手在抖，聲音也在抖，這都是剛受完刑的反應。
趙全忙讓徒弟把這點記下。
這話看似簡單，其實透露了幾層意思，她們以前通過太醫院對人動過手腳，才會在對魏王下手時感嘆‘太醫院無人，不然何至於發愁’，以前對誰下過手？為何太醫院的人沒了？
趙全心裏想著，面上卻是笑瞇瞇地又給冬葵倒了碗熱湯。
“咱家就喜歡像冬葵姑姑這麽聰明的人，俗話說普天之下莫非王土，這天底下最大的人就是陛下，做什麽要想不開和陛下作對？陛下不對付你，那是因為螻蟻犯不上，若真想要對付，一根手指你們都消受不起。”
“就不提對你們用刑了，其實咱家讓人對你們用刑是為你們好，對你們用刑，這苦是受在你們身上，你們受點苦說不定就想明白了呢？可若是不對你們用刑啊。”
說到這裏時，他拉長了尾音，讓人無端心就提了起來。
“你們就不想想，若你們一直硬著頭皮不見棺材不掉淚，鴨子死了嘴還硬，若是惹惱了陛下，你們進宮時難道不查祖宗八代？你們難道就是從石頭裏蹦出來的？若是牽連上家人，那可真是祖宗八代都要遭殃。”
隨著他的話，冬葵克制不住地身體抖顫著。同時抖顫的還有隔壁受刑的檀香，趙全說話時並沒降低音調，所以檀香也聽見了。
“所以咱家就尋思，你們受點苦也好，也免得家人受苦，說不定你們就想明白了呢？”
冬葵忙道：“趙內侍說的是，冬葵就在心裏想，早知刑具上身時就說了，也免得吃了這麽多苦。”
趙全面容和藹道：“所以咱家才說冬葵姑姑是聰明人，吃苦不怕，有太醫院在，什麽傷治不好？人為自己多想想沒錯，像你們這樣的心腹親信，其實想保命不難。
“那些人嘴硬，是他們沒有退路，孽都是他們造下的。可你們不一樣，你們不過是為人唆使，為人脅迫，你們多說點，說出的東西越有用，你們的命啊就越安穩，說不定上面高興還有賞呢。”
“趙內侍說的是，奴婢就是被那胡太妃脅迫的。”冬葵譴責了一通胡太妃是如何陰險惡毒，又道，“奴婢一定好好回想，揭發那毒婦做過的孽事，只是時間太過久遠，奴婢需要些時間回想。”
趙全笑道：“不著急，慢慢想。”
這時，隔壁負責用刑的太監過來了。
“爺爺，她願意招了。”
趙全露出一個滿意的笑容，咂嘴道：“何必呢，就是非要吃了苦才能學聰明。”
這一夜，無眠的豈止是一人兩人。
本來今天還有早朝，太和帝也未去上朝，朝臣們以為陛下是因禪位之事，與他們抗議，正尋思誰誰誰上疏，給陛下講些大道理。殊不知太和帝哪是在忙這些，從昨夜趙全遞話回來說當年宸妃之死另有隱情，他就一夜未眠。
期間總總心路歷程難以表述，魏王來後就見一夜之間太和帝面容蒼老了不少，眼神中帶著一股戾氣和狠意。
當皇帝當得太久，總是喜怒不形於色，如今因為牽扯到摯愛，終於顯出了他的戾氣。
“你看看。”
太和帝將卷宗扔給魏王，魏王接過打開來看，其上簡直觸目驚心，斑斑劣跡難以數明。
尤其又以那個叫檀香的老宮女招得最多，她不是最初跟在胡太妃身邊的人，但跟的年數卻是最久。
按照檀香的說法，這五十多年來，胡太妃利用她的身份，在宮裏安插了無數暗樁，或是收買，或是脅迫，或是籠絡，橫跨嘉成、太和兩朝。
這些暗樁和釘子，隨著這些年來慢慢的消耗，到如今已經所剩無幾，但做下的惡事卻罄竹難書。
小到幫其傳遞消息，大到幫其布局害人。
據檀香說，當年麗嬪懷上安王搬離溫憲皇後的住處後，就一直很低調，溫憲皇後還在時，她利用溫憲皇後為其遮風避雨，並借著和溫憲皇後的關系，在先帝跟前討好。
等溫憲皇後死後，她又借著彼時的六皇子和昌河公主，籠絡上當時養這倆孩子的德妃。
多年來，她沒少借著溫憲皇後和德妃，私下做各種布置並暗中做些小動作，安王大抵也隨了母妃性格，行事與其母如同一轍。
看似交好一眾兄弟，不沾染是非，但怎麽可能，實際上他沒少在其中攪風攪雨，只是他一直藏在後面，又做得隱晦，再加上有個體弱多病的幌子，沒讓人察覺罷了。
母以子貴，子以母貴，胡太妃和安王兩頭都沾不上。
所以當年諸王奪嫡，雖二人沒少在其中攪風攪雨，但實際上不過是玩笑，自然也不存在什麽鶴蚌相爭漁翁得利的事情。
當然，這是外人的看法。
據檀香說，當初胡太妃和安王頗為不服氣，英王淳王等人在他們嘴裏都是不爭氣的，安王也沒少借著和‘六哥’打小的交情，背後賣‘六哥’的消息。
後來對‘六哥’的伏低做小，是多年來的習慣，也是心知回天無力，實則背後沒少罵‘六哥’能有如今的一切，都是托了溫憲皇後的洪福。
因為安王成年後，就在宮外建府了，所以檀香對其所作所為知道的並不多，她能知道的，多是胡太妃吩咐她辦事，以及聽胡太妃和安王議事所知。
當年‘六哥’登基後，安王表面無事，其實郁結在心，身體更差了。
胡太妃那時已成了太妃，但由於太和帝要顧著前朝，掃清叛王所存之餘黨餘孽，沒功夫處理後宮之事。而太後初上位，忌憚怕太和帝多想，做事也縮手縮腳，所以一開始後宮是十分混亂的。
胡太妃沒少借著機會在各處安插人手，並在太和帝的妃嬪裏挑事生非，太和帝元後所生的大皇子就是在這時早夭的。是不是胡太妃下的手，已經說不清了，反正都有份。
後來等前朝一切進入正軌，後宮也慢慢消停了些，偏偏這時又出來了個宸妃，宸妃一出現就得到了太和帝所有的寵愛，於是當即就成了宮裏所有人的靶子，這期間胡太妃也沒少攪風攪雨過。
太和帝嫌宮裏鬧騰，帶宸妃去行宮游玩，並不知此時在玉泉宮養病的安王臨幸了個宮女，這宮女偏不巧還有孕了。
安王知道自己活不長，就靈機一動把孩子栽給了太和帝，所圖不外乎為了另辟蹊徑完成他一直以來夢想的‘大業’。
據說因為這個想法，安王很是振奮了一陣，把各處都安排好了，他才安然閉目與世長辭，只等著若幹年後他的兒子，以太和帝長子身份回宮奪得皇位。
只可惜想法雖好，但顯然世間萬物不是按照其想法運轉，宸妃並未生下早夭的大皇子後第一個皇子，反而讓孫貴妃拔了頭籌。
再加上太和帝因宸妃對晉王心有隔閡，一直未接其回宮，等晉王回宮時已是多年以後。
而這些年足夠發生太多的事，也足夠後宮生出許多皇子來，這些皇子的母妃又怎可能讓一個半路來的野孩子淩駕在自己兒子之上。
所以晉王即使回宮了，也未得到想象中的崇高地位，反而處境十分尷尬。
不得已，晉王只能和藏在後面的祖母，也就是胡太妃，繼續徐徐圖之。
……
看完卷宗，魏王的憤怒反而被可笑取代。
“猛獸雖兇殘，但多是直面相對，反而是這些蛇鼠之輩，最是奸邪下作，讓人防不勝防。”
歷數一下，胡太妃和安王有什麽？
他們沒有出身，沒有地位，有的只是依附在旁人羽翼之下的諂媚討好，和以弱示人，而後再用別人的威勢，來替他們自己一點點網羅羽翼。
他們命比紙薄，卻心比天高，所有的一切皆來自他人施舍，卻偏偏妄想自己不可能得到的東西，甚至因為得不到而產生嫉妒和恨意。
當年對宸妃下藥，說是胡太妃所為，但其實也不全是她。
藥是來自一次她在宮裏偶然所得，之所以能成功是借助了後宮其他妃嬪的手腳，當時宸妃乃眾矢之的，太多人想對付她，於是被胡太妃找到了機會，悄無聲息地解決了這個讓滿宮女人不安的宸妃。
害了宸妃對胡太妃有什麽好處？
沒有，她只是想報覆太和帝罷了。
……
“我一看到她，我就想到當年的貴妃。憑什麽，憑什麽呢？
“她出身低賤，不過是個舞伶，而我的出身雖不如那些高位嬪妃，卻遠比她要好，我精通琴棋書畫詩詞歌賦，她卻連自己的名字都不會寫，一個下賤的舞伶，她憑什麽呢？
“她恐怕已經忘了，當年她還沒有成為陛下妃子之前，一次她遇上了我，卑微地跪在我面前的樣子，她當時根本不敢看我的臉，自然不知後來換成了我跪在她腳邊，乞討著她的庇護。
“從我看見陛下看她的眼神，我就知道我的機會來了，所以闔宮上下都討厭她，我交好她，大家都鄙視她對付她，我不過略施手段，就讓她以為我是真心對她。
“所以她獨居鸞鳳殿，我住進了後殿，因為只有在這裏，我才能見到陛下，才能懷上孩子，才能在這後宮掙得一席之地。”
形容狼藉，狀似瘋魔的胡太妃，一邊狂笑一邊道：“光有美貌，沒有腦子，又有何用？她明知我是借著她，才能得到陛下的垂憐，才懷上了安王，可我不過哭一哭求一求，表一表忠心，她便念著舊情原諒了我。”
“陛下，你可千萬別以為是我害了她！”
胡太妃突然神經兮兮地對太和帝道：“這麽好用的人，我兒安王還小，我怎可能自毀後路去害她，我還等著她為我兒鋪路，讓我兒成為陛下最寵愛的皇子呢。”
“我可不會害她！她之所以早死，不過是先帝犯了跟你一樣的錯誤，滿宮女人，眾矢之的，她怎可能活得長，偏偏你們又喜歡小瞧女人！
“覺得女人不過是個玩物，不過是個擺設，柔弱無力又膽小懦弱，能成什麽事呢？我告訴你們，女人狠起來，什麽都做得出來，尤其是被傷了心的女人，尤其是被嫉妒蒙了雙眼的女人……”
太和帝站在木欄外，看著裏面的胡太妃發瘋發狂。
他以為自己定然恨極怒極，卻沒想到憤怒在經過一夜半天的醞釀後，反而成了萬般滋味上心頭。
一瞬間，他仿佛老了數十歲。
他緩緩開口道：“你不用故意激怒朕，讓朕好殺了你，朕會讓你一直活著，活著看著身邊所有的親人一一死去，活著遭受所有折磨，你也依舊不會死，只會繼續受著。”
……
另一邊牢房裏，關著的是晉王。
胡太妃發狂發癲的動靜，依稀能傳到這裏來，晉王一邊聽著，一邊平靜道：“你嘗受過被所有人踩在腳下，你卻不能生氣不能發怒，還得舔著臉把自己的臉從地上撿起來的滋味嗎？”
魏王神色冷淡地看著他：“本王來，是為了陪父皇過來走個過場，你不需要說這些給我聽，本王也不想聽。”
“也對，成王敗寇。”晉王失笑道，“父皇他輸過，而你到目前為止還未輸過，確實不用聽我們這些失敗者的陳詞。那你想不想聽，當年席芙是怎麽死的？”
說著，他也不等魏王回應，便道：“其實我當年心悅過她，她也心悅我，但她並不想嫁我，她覺得我身份不明，不過是個下賤宮女所生，她還是想嫁給秦王，因為秦王身份比我高貴，若是沒有我，秦王就是長子，以後也許是太子。你看看如此單純活潑的她，也瞧不起我……”
“卻沒想到秦王根本看不上她，秦王就算要娶，也只會娶一個身世顯赫的貴女，這樣才會對自己有所助力，怎會選一個無權無勢公主的女兒？於是她被父皇賜給了你。當我知道這個消息後，我真是很想笑，一個賤人竟然周旋在三個皇子之間……”
“本王並不想聽你說這些。”
未曾想這淡淡的一句話，反而激怒了晉王。
他站起來，隔著柵欄對魏王怒道：“你確實不用聽，你從小受父皇寵愛，旁人有的你有，旁人沒的你也有，你恐怕不知我第一次看見你，並不是在我回宮之後，而是有一次父皇擺駕去玉泉宮，我看見父皇牽著你的手……
“你恐怕不知道一旁花叢裏，藏著一個小孩吧？那個小孩他一直看著你，默默地看著你，嫉妒地羨慕地看著你，心想父皇為何牽的不是我的手？
“那時我還不知道自己不是父皇的兒子，我只知道我是一個下賤宮女生出的皇子，所以父皇不認我，厭棄我。你猜我是什麽時候知道自己不是父皇兒子的？”
魏王蹙了蹙眉，他清楚自己就算說不想知道，對方依舊會說。
果然，晉王根本不等他答，又道：“在我進宮後，在我遭受了無數冷眼、苛責、陷害、詆毀之後，在我一次次被打擊，又一次次振作，想要成為父皇最耀眼的兒子，以此來證明他看錯了我，他厭棄我不是我的錯，是他看錯了。”
晉王突然笑了起來，笑聲十分怪異。
他的聲音也不再歇斯底裏，而是變得很輕、很輕。
“那一天，祖母悄悄讓人把我領到了壽康宮，她告訴我，原來我本就不是父皇的兒子，只是一個死掉的親王的兒子。
“她抱著我嚎嚎大哭，說我其實是有人疼的，她會疼我，說我以後只有她了，她也只有我，說以前不告訴我是因為我還小，怕我人前顯露了出來，現在我大了，也是該告訴我的時候了。
“原來我就是被拿來混淆皇家血脈的，原來我遭受到冷眼苛責詆毀是對的，因為我本來就是個野種……哈哈……哈哈……”
晉王笑了起來，笑得前俯後仰，抑不可止。
不知何時，太和帝出現在魏王身後。
“走吧。”
魏王回頭看了他一眼，跟在他身後走了，背後是晉王久久不息的癲狂大笑。
太和三十四年，冬。
帝褫奪晉王封號，將其廢為庶人，並囚於原王府。以混淆皇家血脈為由，褫奪安文王①之封號，將其從宗室除名，並貶為庶人。褫奪胡氏太妃封號，將其送往帝陵，讓其在帝陵永生永世懺悔其所犯下的罪孽。
這一場宮廷動蕩，發生得突然，結束得也極快。
一夕之間，京中局勢頓變，所有相關與不相關的人皆噤若寒蟬，倒是原晉王兩位側妃之父很勇，私下求見了太和帝，以之前不知庶人乃故意混淆皇家血脈為由，請求接回自己的女兒。
太和帝同意了。
次日，賈側妃和剛生下一女的白側妃就被接走了，偌大的府邸只剩了庶人奕以及原晉王妃現罪婦範氏，和兩個由婢妾所生的庶女，以及一個尚在繈褓中的女兒。
此事一出，朝中大臣私下都在說陛下大仁，未牽扯無辜之人。
其實想也知道，兩位側妃之父為何大著膽子要接回女兒？
還不是不想被牽連。雖說他們可以回去跟女兒斷絕關系，但日後只要提及這件皇家醜事，就會提起他們有女兒嫁給了被廢為庶人的晉王。
長痛不如短痛，未免以後影響家中子嗣後輩的前程，不如快刀斬亂麻。其實也是他們都乃朝中重臣，太和帝不好不給這個面子。
倒是那範氏之父武定侯並未出面，也不知對方是什麽打算。
……
轉眼間就到了年關，在臘月二十五這日，秦王和漢王前後回到京城。
回京後二人除了進了趟宮，之後便一直閉門不出。
又是一年除夕。
年夜宴上，雖比往日不過減少了兩家人，但宴上極為冷清，哪怕是歌舞升平，都掃除不了局勢動蕩所帶來的不安。
初一照常是大朝會，及朝賀大典。
去年無雙借著有孕在身避開了這一切，今年可跑不掉。
她老老實實按照規矩穿上全套的冠服，又和如今已是太子的魏王一同坐車到宮門前，在寒風中站了大半個時辰，才排著隊進了皇宮，之後又是在慈寧宮前靜候。
排在她前面是昌河公主，排在她後面的是秦王妃等人。
其實按理來說，外命婦中當是以太子妃為表率，但昌河公主身份和輩分都在此，無雙自然要站在其後。
天氣寒冷，寒風呼嘯。
幸虧宮人們還算有眼力勁兒，再加上她們就站在最前面，很快就入內向太後行禮了。
又過一年，太後也老了一歲。
可能年前發生的這件事對太後打擊極大，所以此時的太後也是老態畢現，讓人不禁感嘆世事無常。
皇家煩文縟禮太多，開宴之前無雙和昌河公主一齊留在慈寧宮說話，還有萬淳兒。
周淑妃本想給兒子求個側妃，可惜時不待她，好不容易壓下了兒子，又逢上朝中動蕩，只能暫且作罷。
如今萬淳兒也有身孕了，六月時剛懷上，如今正挺著七個多月的大肚子，她的肚子可比無雙那會兒大多了，襯著她嬌小的身材，格外嚇人。
去年是她陪著無雙，今年是無雙陪著她。
萬淳兒可喜歡祚兒了，奶娃子三個多月正是長開的時候，白白胖胖，五官精致，比年畫裏的娃娃還好看。
她大著肚子不能抱他，就圍在無雙身邊，看她哄孩子，跟孩子玩，可給她羨慕的，拉著祚兒的小手就不丟了，連聲道她要是能生個像祚兒這麽可愛的孩子就好了。
萬淳兒私下跟無雙說過，她想這胎生個兒子。
倒不是她不喜歡女兒，而是她覺得生了兒子，也許就暫時能打消周淑妃對她的不滿。
無雙現在對這對婆媳之間也不好說什麽，只能幫她許願最好能讓她得償所願。
萬淳兒又問她下一個打算生個兒子還是女兒？
對此，無雙無什麽想法，因為她生下祚兒的日子還短，不管是魏王還是紀昜，都不準她短時間再生了。
為此紀昜是直接跟她明著說，魏王是讓褚女醫給她開了個溫補的避孕方子。這方子乃褚家不傳之秘，既能調養女子血氣，又能起到避子的作用，就是不太好喝，幸好隔幾天喝一碗就行。
中午照例是用宴，用罷宴了，太後在聽戲樓設了戲。
去年無雙能躲，今年不能躲了，她如今身份不一樣了，都盯著呢，自然要做個樣子。
好不容易借著萬淳兒大著肚子，兩人從聽戲樓出來，準備去慈寧宮等男人那邊散場好回府。
萬淳兒問無雙什麽時候搬進宮。
東宮早就收拾好了，但魏王府這邊一直沒搬，於是只能把魏王府的匾額改成了太子府，名分雖改了，但一切制例還照著以前在行。
“我也不知，看殿下的打算。”
萬淳兒嘆道：“好不容易我們就要搬出宮了，未曾想你和太子殿下要進宮，不過幸好我還能進宮看你，跟以前也沒什麽區別。”
是的，紀紹的封號已經下來了，等翻過年就要出宮了，萬淳兒如今的封號也改成了端王妃。
“你也說了，跟以前沒什麽區別……”
這時，一陣嘈雜聲從遠處傳來，遠遠瞧著似乎有什麽人在往這裏跑，後面跟了好幾個宮人。
“我要見太後，我要見太後……”
直到人跑近了，無雙才發現竟是晉王妃。
不對，現在是罪婦範氏了。
範氏一改往日光鮮亮麗，穿著一身不太合身的棗紅色的棉衣，她發髻散亂，披在身後，一邊對攔她的宮女拳打腳踢，一邊還想往聽戲樓跑。
無雙身邊跟了很多人，一見發生混亂，當即將她和萬淳兒圍在中間。
此時範氏也看見了一身華服的太子妃，和挺著肚子的端王妃了。
曾何幾時，兩人見到了她，還得叫她一聲大嫂，如今她成了這般模樣，反倒曾經被她瞧不起的無雙，如今成了高高在上的太子妃。
明明也不過只過了一年多，卻恍如隔世。
範氏盯著無雙，又是哭又是笑。
她突然往這裏走了幾步，攔著她的宮人當即不顧儀禮，直接從後面抱住了她，還有兩個內侍甚至想將她強行架走。
“你們放開我，放開我，我自己走！”範氏掙脫鉗制道。
旋即，她撲通一聲，沖無雙跪了下。
“我求你，求求你，求你幫我留在他身邊，我與他夫妻多年，早已同生共死。是，我是怨過他薄情寡義，另結新歡，可他如今淪落至此，我沒打算丟下他回去繼續享受我侯府嫡女的榮華富貴，他在哪兒，我在哪兒，他死，我也死！”
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慎刑司裏的冬葵，終於感受到一些暖意。
趙全不光給她準備了火盆，還準備了嶄新溫暖的棉衣，以及傷藥和吃食。
炭火溫暖了她冰涼的四肢，卻讓她身上的傷火辣辣地疼了起來，幸虧有人給她上了藥，冰涼的藥膏帶走那股深入骨髓的疼，暫時讓她舒服多了，溫熱的湯面撫慰了她饑腸轆轆的肚子，讓她又舒服了些。
她覺得自己像一個破布娃娃，已經被蘸了鹽水的鞭子和烙鐵弄得支離破碎，此時因為這些優待，又將她拼湊了完整，也因此不管隔壁牢房裏檀香在破口大罵她什麽，她都能垂著眉眼無視掉。
樹倒猢猻散，大難臨頭各自飛。
她就是個宮女，不過是跟著胡太妃的時間長了些，實在沒必要因此潑上命。最重要的是，冬葵不認為自己能扛過慎刑司的嚴刑拷打。
誰不知道慎刑司折磨人的手段數不勝數，進來的就沒有囫圇個出去的！之前被押到慎刑司時，冬葵也想演一把忠仆，別人扛不住不代表她也扛不住，事實證明她想多了。
此時聽見檀香在那邊慘叫，她還在想自己真傻，就該酷刑還沒上身之前就招的，白受這麽多罪。
“那種藥她們還給魏王下過，不過據說魏王殿下吃下的不多，這種藥不易讓人察覺，但藥性微小，需得連續服用，長時間服用，才能起效果。以前太妃在太醫院有人，後來不知為何沒了，我也是聽檀香和胡太妃說過一句半句，說什麽若是太醫院還有自己的人，何愁如此為難。”冬葵捧著裝了熱湯的碗，一邊喝一邊小聲道。
她的手在抖，聲音也在抖，這都是剛受完刑的反應。
趙全忙讓徒弟把這點記下。
這話看似簡單，其實透露了幾層意思，她們以前通過太醫院對人動過手腳，才會在對魏王下手時感嘆‘太醫院無人，不然何至於發愁’，以前對誰下過手？為何太醫院的人沒了？
趙全心裏想著，面上卻是笑瞇瞇地又給冬葵倒了碗熱湯。
“咱家就喜歡像冬葵姑姑這麽聰明的人，俗話說普天之下莫非王土，這天底下最大的人就是陛下，做什麽要想不開和陛下作對？陛下不對付你，那是因為螻蟻犯不上，若真想要對付，一根手指你們都消受不起。”
“就不提對你們用刑了，其實咱家讓人對你們用刑是為你們好，對你們用刑，這苦是受在你們身上，你們受點苦說不定就想明白了呢？可若是不對你們用刑啊。”
說到這裏時，他拉長了尾音，讓人無端心就提了起來。
“你們就不想想，若你們一直硬著頭皮不見棺材不掉淚，鴨子死了嘴還硬，若是惹惱了陛下，你們進宮時難道不查祖宗八代？你們難道就是從石頭裏蹦出來的？若是牽連上家人，那可真是祖宗八代都要遭殃。”
隨著他的話，冬葵克制不住地身體抖顫著。同時抖顫的還有隔壁受刑的檀香，趙全說話時並沒降低音調，所以檀香也聽見了。
“所以咱家就尋思，你們受點苦也好，也免得家人受苦，說不定你們就想明白了呢？”
冬葵忙道：“趙內侍說的是，冬葵就在心裏想，早知刑具上身時就說了，也免得吃了這麽多苦。”
趙全面容和藹道：“所以咱家才說冬葵姑姑是聰明人，吃苦不怕，有太醫院在，什麽傷治不好？人為自己多想想沒錯，像你們這樣的心腹親信，其實想保命不難。
“那些人嘴硬，是他們沒有退路，孽都是他們造下的。可你們不一樣，你們不過是為人唆使，為人脅迫，你們多說點，說出的東西越有用，你們的命啊就越安穩，說不定上面高興還有賞呢。”
“趙內侍說的是，奴婢就是被那胡太妃脅迫的。”冬葵譴責了一通胡太妃是如何陰險惡毒，又道，“奴婢一定好好回想，揭發那毒婦做過的孽事，只是時間太過久遠，奴婢需要些時間回想。”
趙全笑道：“不著急，慢慢想。”
這時，隔壁負責用刑的太監過來了。
“爺爺，她願意招了。”
趙全露出一個滿意的笑容，咂嘴道：“何必呢，就是非要吃了苦才能學聰明。”
這一夜，無眠的豈止是一人兩人。
本來今天還有早朝，太和帝也未去上朝，朝臣們以為陛下是因禪位之事，與他們抗議，正尋思誰誰誰上疏，給陛下講些大道理。殊不知太和帝哪是在忙這些，從昨夜趙全遞話回來說當年宸妃之死另有隱情，他就一夜未眠。
期間總總心路歷程難以表述，魏王來後就見一夜之間太和帝面容蒼老了不少，眼神中帶著一股戾氣和狠意。
當皇帝當得太久，總是喜怒不形於色，如今因為牽扯到摯愛，終於顯出了他的戾氣。
“你看看。”
太和帝將卷宗扔給魏王，魏王接過打開來看，其上簡直觸目驚心，斑斑劣跡難以數明。
尤其又以那個叫檀香的老宮女招得最多，她不是最初跟在胡太妃身邊的人，但跟的年數卻是最久。
按照檀香的說法，這五十多年來，胡太妃利用她的身份，在宮裏安插了無數暗樁，或是收買，或是脅迫，或是籠絡，橫跨嘉成、太和兩朝。
這些暗樁和釘子，隨著這些年來慢慢的消耗，到如今已經所剩無幾，但做下的惡事卻罄竹難書。
小到幫其傳遞消息，大到幫其布局害人。
據檀香說，當年麗嬪懷上安王搬離溫憲皇後的住處後，就一直很低調，溫憲皇後還在時，她利用溫憲皇後為其遮風避雨，並借著和溫憲皇後的關系，在先帝跟前討好。
等溫憲皇後死後，她又借著彼時的六皇子和昌河公主，籠絡上當時養這倆孩子的德妃。
多年來，她沒少借著溫憲皇後和德妃，私下做各種布置並暗中做些小動作，安王大抵也隨了母妃性格，行事與其母如同一轍。
看似交好一眾兄弟，不沾染是非，但怎麽可能，實際上他沒少在其中攪風攪雨，只是他一直藏在後面，又做得隱晦，再加上有個體弱多病的幌子，沒讓人察覺罷了。
母以子貴，子以母貴，胡太妃和安王兩頭都沾不上。
所以當年諸王奪嫡，雖二人沒少在其中攪風攪雨，但實際上不過是玩笑，自然也不存在什麽鶴蚌相爭漁翁得利的事情。
當然，這是外人的看法。
據檀香說，當初胡太妃和安王頗為不服氣，英王淳王等人在他們嘴裏都是不爭氣的，安王也沒少借著和‘六哥’打小的交情，背後賣‘六哥’的消息。
後來對‘六哥’的伏低做小，是多年來的習慣，也是心知回天無力，實則背後沒少罵‘六哥’能有如今的一切，都是托了溫憲皇後的洪福。
因為安王成年後，就在宮外建府了，所以檀香對其所作所為知道的並不多，她能知道的，多是胡太妃吩咐她辦事，以及聽胡太妃和安王議事所知。
當年‘六哥’登基後，安王表面無事，其實郁結在心，身體更差了。
胡太妃那時已成了太妃，但由於太和帝要顧著前朝，掃清叛王所存之餘黨餘孽，沒功夫處理後宮之事。而太後初上位，忌憚怕太和帝多想，做事也縮手縮腳，所以一開始後宮是十分混亂的。
胡太妃沒少借著機會在各處安插人手，並在太和帝的妃嬪裏挑事生非，太和帝元後所生的大皇子就是在這時早夭的。是不是胡太妃下的手，已經說不清了，反正都有份。
後來等前朝一切進入正軌，後宮也慢慢消停了些，偏偏這時又出來了個宸妃，宸妃一出現就得到了太和帝所有的寵愛，於是當即就成了宮裏所有人的靶子，這期間胡太妃也沒少攪風攪雨過。
太和帝嫌宮裏鬧騰，帶宸妃去行宮游玩，並不知此時在玉泉宮養病的安王臨幸了個宮女，這宮女偏不巧還有孕了。
安王知道自己活不長，就靈機一動把孩子栽給了太和帝，所圖不外乎為了另辟蹊徑完成他一直以來夢想的‘大業’。
據說因為這個想法，安王很是振奮了一陣，把各處都安排好了，他才安然閉目與世長辭，只等著若幹年後他的兒子，以太和帝長子身份回宮奪得皇位。
只可惜想法雖好，但顯然世間萬物不是按照其想法運轉，宸妃並未生下早夭的大皇子後第一個皇子，反而讓孫貴妃拔了頭籌。
再加上太和帝因宸妃對晉王心有隔閡，一直未接其回宮，等晉王回宮時已是多年以後。
而這些年足夠發生太多的事，也足夠後宮生出許多皇子來，這些皇子的母妃又怎可能讓一個半路來的野孩子淩駕在自己兒子之上。
所以晉王即使回宮了，也未得到想象中的崇高地位，反而處境十分尷尬。
不得已，晉王只能和藏在後面的祖母，也就是胡太妃，繼續徐徐圖之。
……
看完卷宗，魏王的憤怒反而被可笑取代。
“猛獸雖兇殘，但多是直面相對，反而是這些蛇鼠之輩，最是奸邪下作，讓人防不勝防。”
歷數一下，胡太妃和安王有什麽？
他們沒有出身，沒有地位，有的只是依附在旁人羽翼之下的諂媚討好，和以弱示人，而後再用別人的威勢，來替他們自己一點點網羅羽翼。
他們命比紙薄，卻心比天高，所有的一切皆來自他人施舍，卻偏偏妄想自己不可能得到的東西，甚至因為得不到而產生嫉妒和恨意。
當年對宸妃下藥，說是胡太妃所為，但其實也不全是她。
藥是來自一次她在宮裏偶然所得，之所以能成功是借助了後宮其他妃嬪的手腳，當時宸妃乃眾矢之的，太多人想對付她，於是被胡太妃找到了機會，悄無聲息地解決了這個讓滿宮女人不安的宸妃。
害了宸妃對胡太妃有什麽好處？
沒有，她只是想報覆太和帝罷了。
……
“我一看到她，我就想到當年的貴妃。憑什麽，憑什麽呢？
“她出身低賤，不過是個舞伶，而我的出身雖不如那些高位嬪妃，卻遠比她要好，我精通琴棋書畫詩詞歌賦，她卻連自己的名字都不會寫，一個下賤的舞伶，她憑什麽呢？
“她恐怕已經忘了，當年她還沒有成為陛下妃子之前，一次她遇上了我，卑微地跪在我面前的樣子，她當時根本不敢看我的臉，自然不知後來換成了我跪在她腳邊，乞討著她的庇護。
“從我看見陛下看她的眼神，我就知道我的機會來了，所以闔宮上下都討厭她，我交好她，大家都鄙視她對付她，我不過略施手段，就讓她以為我是真心對她。
“所以她獨居鸞鳳殿，我住進了後殿，因為只有在這裏，我才能見到陛下，才能懷上孩子，才能在這後宮掙得一席之地。”
形容狼藉，狀似瘋魔的胡太妃，一邊狂笑一邊道：“光有美貌，沒有腦子，又有何用？她明知我是借著她，才能得到陛下的垂憐，才懷上了安王，可我不過哭一哭求一求，表一表忠心，她便念著舊情原諒了我。”
“陛下，你可千萬別以為是我害了她！”
胡太妃突然神經兮兮地對太和帝道：“這麽好用的人，我兒安王還小，我怎可能自毀後路去害她，我還等著她為我兒鋪路，讓我兒成為陛下最寵愛的皇子呢。”
“我可不會害她！她之所以早死，不過是先帝犯了跟你一樣的錯誤，滿宮女人，眾矢之的，她怎可能活得長，偏偏你們又喜歡小瞧女人！
“覺得女人不過是個玩物，不過是個擺設，柔弱無力又膽小懦弱，能成什麽事呢？我告訴你們，女人狠起來，什麽都做得出來，尤其是被傷了心的女人，尤其是被嫉妒蒙了雙眼的女人……”
太和帝站在木欄外，看著裏面的胡太妃發瘋發狂。
他以為自己定然恨極怒極，卻沒想到憤怒在經過一夜半天的醞釀後，反而成了萬般滋味上心頭。
一瞬間，他仿佛老了數十歲。
他緩緩開口道：“你不用故意激怒朕，讓朕好殺了你，朕會讓你一直活著，活著看著身邊所有的親人一一死去，活著遭受所有折磨，你也依舊不會死，只會繼續受著。”
……
另一邊牢房裏，關著的是晉王。
胡太妃發狂發癲的動靜，依稀能傳到這裏來，晉王一邊聽著，一邊平靜道：“你嘗受過被所有人踩在腳下，你卻不能生氣不能發怒，還得舔著臉把自己的臉從地上撿起來的滋味嗎？”
魏王神色冷淡地看著他：“本王來，是為了陪父皇過來走個過場，你不需要說這些給我聽，本王也不想聽。”
“也對，成王敗寇。”晉王失笑道，“父皇他輸過，而你到目前為止還未輸過，確實不用聽我們這些失敗者的陳詞。那你想不想聽，當年席芙是怎麽死的？”
說著，他也不等魏王回應，便道：“其實我當年心悅過她，她也心悅我，但她並不想嫁我，她覺得我身份不明，不過是個下賤宮女所生，她還是想嫁給秦王，因為秦王身份比我高貴，若是沒有我，秦王就是長子，以後也許是太子。你看看如此單純活潑的她，也瞧不起我……”
“卻沒想到秦王根本看不上她，秦王就算要娶，也只會娶一個身世顯赫的貴女，這樣才會對自己有所助力，怎會選一個無權無勢公主的女兒？於是她被父皇賜給了你。當我知道這個消息後，我真是很想笑，一個賤人竟然周旋在三個皇子之間……”
“本王並不想聽你說這些。”
未曾想這淡淡的一句話，反而激怒了晉王。
他站起來，隔著柵欄對魏王怒道：“你確實不用聽，你從小受父皇寵愛，旁人有的你有，旁人沒的你也有，你恐怕不知我第一次看見你，並不是在我回宮之後，而是有一次父皇擺駕去玉泉宮，我看見父皇牽著你的手……
“你恐怕不知道一旁花叢裏，藏著一個小孩吧？那個小孩他一直看著你，默默地看著你，嫉妒地羨慕地看著你，心想父皇為何牽的不是我的手？
“那時我還不知道自己不是父皇的兒子，我只知道我是一個下賤宮女生出的皇子，所以父皇不認我，厭棄我。你猜我是什麽時候知道自己不是父皇兒子的？”
魏王蹙了蹙眉，他清楚自己就算說不想知道，對方依舊會說。
果然，晉王根本不等他答，又道：“在我進宮後，在我遭受了無數冷眼、苛責、陷害、詆毀之後，在我一次次被打擊，又一次次振作，想要成為父皇最耀眼的兒子，以此來證明他看錯了我，他厭棄我不是我的錯，是他看錯了。”
晉王突然笑了起來，笑聲十分怪異。
他的聲音也不再歇斯底裏，而是變得很輕、很輕。
“那一天，祖母悄悄讓人把我領到了壽康宮，她告訴我，原來我本就不是父皇的兒子，只是一個死掉的親王的兒子。
“她抱著我嚎嚎大哭，說我其實是有人疼的，她會疼我，說我以後只有她了，她也只有我，說以前不告訴我是因為我還小，怕我人前顯露了出來，現在我大了，也是該告訴我的時候了。
“原來我就是被拿來混淆皇家血脈的，原來我遭受到冷眼苛責詆毀是對的，因為我本來就是個野種……哈哈……哈哈……”
晉王笑了起來，笑得前俯後仰，抑不可止。
不知何時，太和帝出現在魏王身後。
“走吧。”
魏王回頭看了他一眼，跟在他身後走了，背後是晉王久久不息的癲狂大笑。
太和三十四年，冬。
帝褫奪晉王封號，將其廢為庶人，並囚於原王府。以混淆皇家血脈為由，褫奪安文王①之封號，將其從宗室除名，並貶為庶人。褫奪胡氏太妃封號，將其送往帝陵，讓其在帝陵永生永世懺悔其所犯下的罪孽。
這一場宮廷動蕩，發生得突然，結束得也極快。
一夕之間，京中局勢頓變，所有相關與不相關的人皆噤若寒蟬，倒是原晉王兩位側妃之父很勇，私下求見了太和帝，以之前不知庶人乃故意混淆皇家血脈為由，請求接回自己的女兒。
太和帝同意了。
次日，賈側妃和剛生下一女的白側妃就被接走了，偌大的府邸只剩了庶人奕以及原晉王妃現罪婦範氏，和兩個由婢妾所生的庶女，以及一個尚在繈褓中的女兒。
此事一出，朝中大臣私下都在說陛下大仁，未牽扯無辜之人。
其實想也知道，兩位側妃之父為何大著膽子要接回女兒？
還不是不想被牽連。雖說他們可以回去跟女兒斷絕關系，但日後只要提及這件皇家醜事，就會提起他們有女兒嫁給了被廢為庶人的晉王。
長痛不如短痛，未免以後影響家中子嗣後輩的前程，不如快刀斬亂麻。其實也是他們都乃朝中重臣，太和帝不好不給這個面子。
倒是那範氏之父武定侯並未出面，也不知對方是什麽打算。
……
轉眼間就到了年關，在臘月二十五這日，秦王和漢王前後回到京城。
回京後二人除了進了趟宮，之後便一直閉門不出。
又是一年除夕。
年夜宴上，雖比往日不過減少了兩家人，但宴上極為冷清，哪怕是歌舞升平，都掃除不了局勢動蕩所帶來的不安。
初一照常是大朝會，及朝賀大典。
去年無雙借著有孕在身避開了這一切，今年可跑不掉。
她老老實實按照規矩穿上全套的冠服，又和如今已是太子的魏王一同坐車到宮門前，在寒風中站了大半個時辰，才排著隊進了皇宮，之後又是在慈寧宮前靜候。
排在她前面是昌河公主，排在她後面的是秦王妃等人。
其實按理來說，外命婦中當是以太子妃為表率，但昌河公主身份和輩分都在此，無雙自然要站在其後。
天氣寒冷，寒風呼嘯。
幸虧宮人們還算有眼力勁兒，再加上她們就站在最前面，很快就入內向太後行禮了。
又過一年，太後也老了一歲。
可能年前發生的這件事對太後打擊極大，所以此時的太後也是老態畢現，讓人不禁感嘆世事無常。
皇家煩文縟禮太多，開宴之前無雙和昌河公主一齊留在慈寧宮說話，還有萬淳兒。
周淑妃本想給兒子求個側妃，可惜時不待她，好不容易壓下了兒子，又逢上朝中動蕩，只能暫且作罷。
如今萬淳兒也有身孕了，六月時剛懷上，如今正挺著七個多月的大肚子，她的肚子可比無雙那會兒大多了，襯著她嬌小的身材，格外嚇人。
去年是她陪著無雙，今年是無雙陪著她。
萬淳兒可喜歡祚兒了，奶娃子三個多月正是長開的時候，白白胖胖，五官精致，比年畫裏的娃娃還好看。
她大著肚子不能抱他，就圍在無雙身邊，看她哄孩子，跟孩子玩，可給她羨慕的，拉著祚兒的小手就不丟了，連聲道她要是能生個像祚兒這麽可愛的孩子就好了。
萬淳兒私下跟無雙說過，她想這胎生個兒子。
倒不是她不喜歡女兒，而是她覺得生了兒子，也許就暫時能打消周淑妃對她的不滿。
無雙現在對這對婆媳之間也不好說什麽，只能幫她許願最好能讓她得償所願。
萬淳兒又問她下一個打算生個兒子還是女兒？
對此，無雙無什麽想法，因為她生下祚兒的日子還短，不管是魏王還是紀昜，都不準她短時間再生了。
為此紀昜是直接跟她明著說，魏王是讓褚女醫給她開了個溫補的避孕方子。這方子乃褚家不傳之秘，既能調養女子血氣，又能起到避子的作用，就是不太好喝，幸好隔幾天喝一碗就行。
中午照例是用宴，用罷宴了，太後在聽戲樓設了戲。
去年無雙能躲，今年不能躲了，她如今身份不一樣了，都盯著呢，自然要做個樣子。
好不容易借著萬淳兒大著肚子，兩人從聽戲樓出來，準備去慈寧宮等男人那邊散場好回府。
萬淳兒問無雙什麽時候搬進宮。
東宮早就收拾好了，但魏王府這邊一直沒搬，於是只能把魏王府的匾額改成了太子府，名分雖改了，但一切制例還照著以前在行。
“我也不知，看殿下的打算。”
萬淳兒嘆道：“好不容易我們就要搬出宮了，未曾想你和太子殿下要進宮，不過幸好我還能進宮看你，跟以前也沒什麽區別。”
是的，紀紹的封號已經下來了，等翻過年就要出宮了，萬淳兒如今的封號也改成了端王妃。
“你也說了，跟以前沒什麽區別……”
這時，一陣嘈雜聲從遠處傳來，遠遠瞧著似乎有什麽人在往這裏跑，後面跟了好幾個宮人。
“我要見太後，我要見太後……”
直到人跑近了，無雙才發現竟是晉王妃。
不對，現在是罪婦範氏了。
範氏一改往日光鮮亮麗，穿著一身不太合身的棗紅色的棉衣，她發髻散亂，披在身後，一邊對攔她的宮女拳打腳踢，一邊還想往聽戲樓跑。
無雙身邊跟了很多人，一見發生混亂，當即將她和萬淳兒圍在中間。
此時範氏也看見了一身華服的太子妃，和挺著肚子的端王妃了。
曾何幾時，兩人見到了她，還得叫她一聲大嫂，如今她成了這般模樣，反倒曾經被她瞧不起的無雙，如今成了高高在上的太子妃。
明明也不過只過了一年多，卻恍如隔世。
範氏盯著無雙，又是哭又是笑。
她突然往這裏走了幾步，攔著她的宮人當即不顧儀禮，直接從後面抱住了她，還有兩個內侍甚至想將她強行架走。
“你們放開我，放開我，我自己走！”範氏掙脫鉗制道。
旋即，她撲通一聲，沖無雙跪了下。
“我求你，求求你，求你幫我留在他身邊，我與他夫妻多年，早已同生共死。是，我是怨過他薄情寡義，另結新歡，可他如今淪落至此，我沒打算丟下他回去繼續享受我侯府嫡女的榮華富貴，他在哪兒，我在哪兒，他死，我也死！”
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